O Snowboard ou Snowboarding é um esporte que, tal como o skate e o surfe, consiste em equilibrar-se sobre uma prancha, este porém se faz na superfície nevosa das encostas de montanhas - como o esqui. A prancha usada deve ser proporcional ao corpo do praticante, ela devendo ter o comprimento do chão até a altura do nariz.
A prancha é lisa e não há rodas ou ferros na sua parte inferior. Usa-se prendedores aos pés e as pontas dianteiras e traseiras da prancha são ligeiramente curvadas para cima.
Uma vez que a neve dificulta o impulso da prancha com a ajuda dos pés a única maneira de praticá-lo é descendo as encostas de montanhas. Há modalidades que incluem o uso de halfpipes compridas em declive (estruturas côncavas em formato de meio cilindro) e rampas artificiais para a realização de grandes saltos onde se pode fazer várias manobras antes de se alcançar o chão.
O snowboard é um esporte radical e muitas vezes perigoso, é que algum deslize pode fazer o snowboarder (o praticante do desporto em inglês) rolar montanha abaixo, são necessários equipamentos de proteção tais como:
roupas especiais;
óculos apropriados - usar óculos de boas lentes é recomendado para estâncias de muita luz solar;
fixações para os pés.
Os equipamentos mais essenciais são o capacete e as luvas as quais geralmente contêm placas de plástico que impedem o movimento dos pulsos, reduzindo assim a chance de quebrá-los quando houver acidente.
Ao caso de alugar ou comprar um capacete deve-se sempre certificar-se de que:
esteja sempre intacto;
tenha uma proteção para as orelhas;
uso de fivelas ajustáveis.
Manobras
Air-to-fakie: consiste em um salto simples que o praticante dá no halfpipe, entrando de frente para a parede e voltando com a parte traseira da prancha (backside).
Alley-oop: é qualquer manobra de rotação maior que 180 graus.
Blindside: é um giro realizado pela parte traseira da prancha.
Boned: quando se está no ar segura-se a prancha e esticam-se as pernas para trás.
Cab: o praticante está de backside, gira 360 graus e aterrissa de frente.
Carve: consiste em fincar o lado traseiro ou dianteiro da prancha no chão, enquanto deslizando para reduzir o atrito e descer mais rápido.
Flip: salto mortal.
Spins: são as voltas que o praticante dá com a prancha.
Rodeo: é o popular parafuso, mistura do spin com o flip.
Fakie: deslizar com o pé traseiro na frente.
Mute: o corpo gira em 90 graus e coloca a mão entre as pernas.
Tailgrab: colocar a mão ou na ponta da frente ou de tras.
Modalidades
Geralmente na maiorias das estações de esqui e snowboard há quatro classificações para as pistas:
Verde (para aprendizagem)
Azul (para iniciantes)
Vermelho (para intermediários)
Preta (para experts)
Laranja ( muito rara e com perigo de morte)
O praticante deve escolher a pista de acordo com o grau de experiência e aptidão, lembrando que sempre se pode mudar o grau conforme se vai avançando no esporte. Escolher uma pista que exige um grau de habilidade muito acima do seu, ou desrespeitar os sinais da pista, podem gerar sérios acidentes.